Официальным днем начала блокады считается 8 сентября 1941 года, когда немецкие войска захватили Шлиссельбург, который тогда назывался Петрокрепостью. Гитлеровцы хотели полностью уничтожить Ленинград, изолировав его от внешнего мира. В плотном вражеском кольце оказались свыше 2,5 млн человек, среди которых числилось примерно 400 тыс. детей.
Впереди были долгие и мучительные 872 дня голода, холода, бомбардировок и героической борьбы за жизнь.
С первых же дней блокады немецкая авиация целенаправленно уничтожала ключевые объекты инфраструктуры Ленинграда, включая продовольственные склады, где хранились основные запасы продуктов города. Вскоре после начала осады продовольственная ситуация начала стремительно ухудшаться, и начался страшный голод.
Особенно тяжело горожанам далась зима 1941–1942 годов. Еды постоянно не хватало, а нормы выдачи хлеба сократились до мизерных 125 граммов в день на человека. Хлеб, который вполовину состоял из различных примесей, не мог утолить голод, и люди начали массово умирать прямо на улицах.
Наряду с голодом в Ленинград пришли аномальные морозы. Температура зимой опускалась ниже 30 градусов. Ледяные ветра, обледеневшие водопроводные сети, отсутствие отопления и парализованный общественный транспорт еще больше усугубляли страдания жителей. Передвигаться по городу стало невозможно. Энергетические затраты организма возросли, однако восполнить их было негде.
Однако даже в этих жесточайших условиях ленинградцы не сдавались. Люди трудились на заводах, выпуская необходимое фронту вооружение и боеприпасы, демонстрируя несгибаемую волю и мужество перед лицом трагедии.
Точное количество жертв блокады остается предметом споров историков. Различные источники указывают на цифры от 600 тыс. до 1,5 млн погибших, причем подавляющее большинство умерло от голода.
Единственной нитью, соединявшей осажденный Ленинград с остальным миром, стало Ладожское озеро. Именно здесь на ледяной глади пролегла знаменитая «Дорога жизни», по которой доставляли продовольствие и другие жизненно необходимые вещи, а также эвакуировали ослабленных жителей.
Каждый такой рейс был на грани жизни и смерти: машины двигались под постоянным обстрелом врага и с ежеминутной вероятностью провалиться под лед. По «Дороге жизни» по общим меркам удалось спасти более 1,3 млн человек и доставить свыше 1,6 млн тонн груза.
18 января 1943 года советские войска предприняли решительную попытку разорвать оковы Ленинграда. Наступательная операция увенчалась успехом: удалось нанести сокрушительный удар по немецким позициям, в результате чего был создан коридор шириной около 10 километров. Этот путь вновь соединил осажденный город с Большой землей и наладил снабжение Ленинграда продовольствием, боеприпасами и другими необходимыми ресурсами. Это стало важным шагом на пути к полному снятию блокады. Однако впереди был еще долгий путь на пути к победе. Немецкие силы все еще оставались на позициях вокруг Ленинграда, ежедневно обрушивая на него град снарядов и мин.
Спустя год, 14 января 1944 года, Красная Армия приступила к масштабной стратегической операции под кодовым названием «Январский гром». В наступление пошли объединенные силы Ленинградского, Волховского и 2-го Прибалтийского фронтов, совместные силы которых нанесли мощный удар по немецким позициям, окончательно сломив сопротивление врага.
27 января 1944 года, спустя 872 дня страданий и мужества, Ленинград был полностью освобожден от вражеской блокады. В городе оставалось менее 800 тысяч человек — тех, кто сумел выстоять в нечеловеческих условиях блокады длиною почти в 900 дней.
Эти две операции стали символами стойкости и несгибаемого духа советских солдат и мирных жителей, которые не сдались перед лицом смертельной угрозы и вернули себе свободу ценой огромных усилий и жертв.
В память об этом значимом событии в России из года в год 27 января отмечают День полного освобождения Ленинграда от фашистской блокады.
Памятная дата была официально учреждена в соответствии с Федеральным законом «О днях воинской славы и памятных датах России», который был принят 13 марта 1995 года.
Сохранение памяти о блокаде — это не только изучение истории, но и способ выразить благодарность тем, кто отдал свою жизнь за свободу и будущее страны. Помнить о прошлом важно, чтобы строить лучшее будущее для всех нас.